Klingende Thüringer Residenzen

Einführungstext

Frühbarockes Universum auf dem Hügel – Schloss Friedenstein in Gotha

„Friede ernehret, Unfriede verzehret“ – so steht es über dem berühmten Friedenskuss am Hauptportal des Schlosses Friedenstein. Dessen Erbauer Ernst I. Herzog von Sachsen-Gotha-Altenburg wünschte sich nach den Grauen des Dreißigjährigen Krieges eine stabile und weitblickend angelegte Politik, die den Frieden im Land sicherte. Das um den Westfälischen Frieden zwischen 1643 und 1654 erbaute Schloss sprach genau diese architektonische Sprache. Als geschlossenes Universum beinhaltete es alle für die barocke Hofhaltung notwendigen Institutionen: die herzoglichen Appartements mit Schlosskirche, die Verwaltung, das Militär sowie Bibliothek, Archiv und Sammlungen. Park und Orangeriegarten sowie das Ekhoftheater vervollständigten das Ensemble. Tatsächlich ging der Wunsch des Fürsten in Erfüllung: Schloss Friedenstein wurde nie zerstört und stellt heute eines der am besten erhaltenen Baudenkmäler des Frühbarocks dar. Es bildete im Zentrum des politisch bedeutendsten Thüringer Herzogtums über knapp vierhundert Jahre einen Ort, an dem sich Kultur entfalten und entwickeln konnte. Hier führte der musikliebende Herzog Ernst der Fromme nicht nur erstmals in Deutschland eine allgemeine Schulpflicht ein, die auch Musikunterricht beinhaltete, sondern investierte gleichzeitig in den Aufbau einer repräsentativen Hofkapelle. Musikalisch orientierte man sich an der Metropole Dresden sowie am französischen Geschmack. Die größte kulturelle Blütephase des Herzogtums wird mit der Regierungszeit Friedrichs III. von Sachsen-Gotha-Altenburg (1732-1772) angegeben, bei der auch dessen kunstsinnige Gattin Luise Dorothee eine tragende Rolle spielte. Die Kapellmeister Gottfried Heinrich Stölzel und Georg Anton Benda führten das fort, was ihre Vorgänger im Amt Wolfgang Carl Briegel, Georg Ludwig Agricola, Wolfgang Michael Mylius und Christian Friedrich Witt vor allem durch die musische Ausbildung der Fürstensprösslinge und die Neuordnung des Orchesterwesens aufgebaut hatten. Mit Stölzel begann 1719 die rasante Entwicklung der Hofmusik, während derer sich die Musiker sowohl an französischen als auch italienischen Vorbildern orientierten und die Kapelle wesentlich erweitert wurde. Georg Anton Benda führte das nach seiner Amtsübernahme im Jahr 1750 entsprechend fort und konnte die Leistungsfähigkeit nochmals steigern. Die Kapelle musizierte zu weltlichen Anlässen in den Repräsentationsräumen der Residenz, aber auch im Hoftheater. Dieses gehörte zu den modernsten seiner Zeit und erhielt beispielsweise im Jahr 1681 eine brandneue Schnellverwandlungsmaschine aus Italien. Ein Schauspielensemble, welches ausschließlich das Schlosstheater bespielte, unterstand dem Herzog und bildete ab 1775 das erste stehende deutsche Hoftheater. Zeitgleich erfand hier der Hofkapellmeister Georg Anton Benda mit „Ariadne auf Naxos“ den Musiktheaterstil des Melodrams. Mit dem Geigenvirtuosen Louis Spohr wurde 1805 ein Konzertmeister angestellt, welcher der Hofkapelle ein weiteres glückliches Kapitel ihrer Geschichte hinzufügte.

Quelle: Christian Ahrens - „Zu Gotha ist eine gute Kapelle…“ Aus dem Innenleben einer thüringischen Hofkapelle des 18. Jahrhunderts, Stuttgart 2009

Georg Anton Benda

Georg Anton Benda – Kapelldirector am Hofe Sachsen-Gotha

Etwas überraschend bekam Jiří Antonín (Georg Anton) Benda am 01. Mai 1750 den Posten des Kapellmeisters am Hofe Sachsen-Gotha, war doch der deutlich renommiertere Johann Friedrich Agricola (immerhin Schüler von Johann Sebastian Bach) aussichtsreichster Kandidat für die Nachfolge des verdienstvollen Hofkapelldirektors Gottfried Heinrich Stölzel, der 1749 verstorben war. Als wahrscheinlich gilt, dass Graf Gotter auf Schloss Molsdorf bei Erfurt – seines Zeichens Intendant der neuen Berliner Oper – die Anstellung Bendas in Gotha begünstigte. In Berlin war Benda zuvor etwa acht Jahre als Violinist im berühmten Orchester Friedrichs des Großen tätig gewesen. Höchstwahrscheinlich spielten auch die Verbindungen – Benda und Gotter waren beide Freimauer – in der bekannten Berliner Loge „Aux trois globes“ eine Rolle.1

Etwas fremd muss Benda zunächst der Umzug aus Staré Benátky (heute Tschechien) nach Berlin und Potsdam vorgekommen sein, kam doch der „Jesuitenzögling […] aus klösterlich-strenger Lehre und Abgeschiedenheit in die geistig freie Residenz eines aufgeklärten Fürsten“2 nach Potsdam. Hier erhielt er Geigenunterricht von seinem Bruder Franz und wurde 1742 an der preußischen Hofkapelle als Violinist angestellt.3 Zuvor hatte der aufstebende Musiker auch das Oboen- und Clavierspiel erlernt. Letzteres verhalf ihm wohl ebenfalls zum späteren Posten in Gotha, galt er doch als guter Cembalist.4

In Potsdam und Berlin erlebte Benda den Beginn der Berliner Schule, deren galanter Stil maßgeblich die musikalische Welt der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts beeinflusste. Da wäre zunächst die Bekanntschaft mit seinem Kollegen Carl Philipp Emanuel Bach zu nennen, durch den er 1747 mutmaßlich auch dessen Vater Johann Sebastian und Bruder Wilhelm Friedemann kennenlernte.5 Im neuen Berliner Opernhaus hatte Benda die Gelegenheit Werke von Carl Heinrich Graun und Johann Adolph Hasse zu hören. Neben den Großformen Sinfonie und Instrumentalkonzert erlernte Benda vor allem kompositorische Techniken der Oper, wie das recitativo accompagnato, welche er später auch in eigenen Melodramen und Singspielen einsetzte.

In Gotha, wo Benda 1770 zum Kapelldirector aufstieg, stand zunächst die Instrumentalmusik, aber vor allem die Gottesdienstordnung im Vordergrund. Die Hofkapelle war sowohl für die Kirchen- als auch für die Kammermusik verantwortlich. Aus dieser Zeit sind viele Kantaten, Motetten sowie Messen und andere liturgische Formen aus der Feder Bendas überliefert. Dazu schöpfte dieser auch aus einem reichhaltigen Fundus mit Werken seines Vorgängers Stölzel sowie der Komponisten Orlando di Lasso, Philipp Heinrich Erlebach und Georg Philipp Telemann. Von seinem Berliner Freund Carl Philipp Emanuel Bach erhielt Benda das Oratorium Die Israeliten in der Wüste, welches nachweislich in Gotha aufgeführt wurde.6

Entgegen der Fokussierung des Herzogs auf geistliche Musik und geprägt durch seine Erfahrungen aus der vor allem von der Oper geprägten Berliner Zeit strebte Benda zunehmend zur weltlichen und dramatischen Musik. Bis 1765 gab es jedoch keine Opernaufführungen am Hof. Trotz dessen gewann die weltliche Musik in einem aufgeklärten Kreis um Herzogin Luise Dorothea immer mehr an Bedeutung. Anlässlich ihres Geburtstages 1765 komponierte Benda seine Oper Xindo riconnosciuto.7

Eine Italienreise im selben Jahr bescherte Benda zunächst Eindrücke u.a. von dem für seine Opern bekannten Komponisten Christoph Willibald Gluck. Der Hof in Gotha begann gleichzeitig zunehmend theatermusikalische Formen zu kultivieren. Wie Baumann schreibt, wurde jedoch „die Theatertätigkeit [...] mit dem Tod von Luise Dorothea im Jahr 1767 eingestellt und erst wieder aufgenommen, nachdem Herzog Ernst II. 1772 die Nachfolge seines Vaters angetreten hatte.“8 Begünstigt durch dessen Regentschaft gab es endlich jede Menge Aufführungen im berühmten Eckhof-Theater am Schloss, welches 1775 bis 1778 unter der Direktion von Heinrich August Ottokar Reichard und Conrad Ekhof stand und heute zu den ältesten noch funktionstüchtigen Theatern weltweit zählt.

Benda selbst bekleidete die Stelle in Gotha bis 1778 und reiste danach viel. Auf seinen Stationen in Hamburg, Paris, Wien, Berlin und Mannheim komponierte er und bildete sich stets fort, bevor er sich zuletzt in Köstritz (Thüringen) niederließ, wo er 1795 verstarb.

Benda ist heute vor allem für seine Melodramen und Singspiele bekannt und gilt als „markanter Repräsentant der stilistischen Wandlungen in der 2. Hälfte des 18. Jahrhunderts“9.

Tillmann Steinhöfel

Quellen:
1 Lorenz, Franz - Die Musikerfamilie Benda. Georg Anton Benda (De Gruyter, Berlin 1971).
2 Ebenda.
3 INGEBORG ALLIHN/ZDEŇKA PILKOVÁ, Art. Benda, Georg (Anton), BIOGRAPHIE in: MGG Online, hrsg. von Laurenz Lütteken, New York, Kassel, Stuttgart 2016ff., zuerst veröffentlicht 1999, online veröffentlicht 2016
4 INGEBORG ALLIHN/ZDEŇKA PILKOVÁ, Art. Benda, Georg (Anton), WÜRDIGUNG in: MGG Online, hrsg. von Laurenz Lütteken, New York, Kassel, Stuttgart 2016ff., zuerst veröffentlicht 1999, online veröffentlicht 2016
5 Siehe Anm. 1.
6 Siehe Anm. 1.
7 Bauman, T. Benda family (opera). Grove Music Online. Retrieved 8 Jan. 2023
8 Ebenda.
9 Siehe Anm. 3.

Jean-Baptiste Lully

Jean-Baptiste Lully: Chaconne und Premier Air des Espagnols aus Le Bourgeois Gentilhomme

Jean-Baptiste Lully (1632 – 1687) war eine der prägenden Figuren der Musikgeschichte. Geboren 1632 als Giambattista Lulli und Sohn eines Müllers in Florenz, kam er 1646 nach Frankreich, um der Prinzessin de Montpensier Italienischstunden zu geben. Dank seiner musikalischen Begabung wurde er bald auch Mitglied der Hauskapelle der Prinzessin; Michel Lambert, zum Umkreis der Prinzessin gehörend, förderte und unterrichtete ihn. Den sechs Jahre jüngeren König Louis XIV. lernte er bald kennen und komponierte für ihn diverse Stücke, bevor ihm mit dem Ballet de la Nuit 1653 ein erster Durchbruch gelang: Er wurde vom 15jährigen König, der in diesem Ballet als Apollo im Sonnenkostüm auftrat (auch daher die Bezeichnung Sonnenkönig), zum Compositeur de la musique instrumentale ernannt. Mit 21 Jahren stand er also bereits im Zentrum des musikalischen Lebens Frankreichs und festigte in den folgenden Jahren seine Position. Nachdem er eine gewisse Zeit Mitglied der 24 Violons du Roy gewesen war, übertrug ihm der König die Leitung einer kleineren Instrumentalformation, die für ihr hohes Niveau berühmt war: Les Petits Violons. Diese formte er zu einem Spitzenensemble und empfahl sich damit für höchste Weihen am Hof – 1661 wurde er folgerichtig auch zum Surintendant de la Musique ernannt und erhielt ein Jahr später den Titel Maître de la Musique de la Famille Royale.

Ein gebürtiger Italiener wurde also bereits in jungem Alter zum Hauptkomponisten des französischen Hofs, der tonangebenden Institution für ganz Europa im späten 17. Jahrhundert. Diese Funktion behielt er bis ins 18. Jahrhundert, weit nach seinem Tod, bei – Der Streit zwischen Lullystes und Rameauneurs in den 30er Jahren des 18. Jahrhunderts um den „wahren“ Charakter der französischen Musik spricht in diesem Zusammenhang für sich. Rameaus Musik (20 Jahre später beim Buffonistenstreit als Exempel französischen Komponierens herangezogen) wurde von den Traditionalisten als zu italienisch, geradezu „unfranzösisch“ denunziert, Lully als Ideal gegen Rameaus Neuerungen in Stellung gebracht.

Ein Glücksfall für die Theatergeschichte war die Zusammenarbeit der „beiden Baptistes“, Jean-Baptiste Lully und Jean-Baptiste Poquelin, genannt Molière. Unter anderem der Bourgeois Gentilhomme, Molières schneidend scharfe Analyse der auf den Adel konzentrierten Gesellschaft und der daraus erwachsenden Sehnsucht des Bürgertums nach einem Adelstitel, welcher die Tür zur Machtelite öffnet, wurde von Lully mit Musik versehen – eine ganze Reihe von Szenen verlangen danach, vom Auftritt des Musiklehrers über den Großmufti bis hin zu den Spaniern, deren Air des Espagnols in diesem Video erklingt. Ein Theaterabend im 17. Jahrhundert war außerdem nicht denkbar ohne Chaconne, einem tanzbaren Instrumentalstück über einem gleichbleibenden Bass, die von Lully zu einer modellhaften Blüte geführt worden ist.

Das Ekhof-Theater, 1687 eröffnet und zu den ältesten erhaltenen Theaterbauten der Welt zählend, zudem mit seiner zu Teilen noch aus der Bauzeit stammenden Bühnenmaschinerie einzigartig in Deutschland, hat seine Blütezeit als öffentliches Theater unter der Leitung von Conrad Ekhof ab 1775 erlebt. Zusammen mit dem ihn beauftragenden Herzog Ernst II. richtete Ekhof im ehemaligen Hoftheater mit 500 Stehplätzen ein allen Bürgerinnen und Bürgern der Stadt zugängliches Theater ein, ganz im Sinne des aufklärerischen Gedankens der Teilhabe der Bevölkerung am kulturellen Leben einer Residenz. Die Einrichtung war umso moderner, als hier erstmalig feste Gehälter vereinbart wurden und die angestellten Mitglieder des Schauspiels in eine Pensionskasse einzahlten. Der Spielplan zeigte neben deutschem Repertoire auch Klassiker: So wurde Molières Bourgeois Gentilhomme zwischen 1775 und 1779 mehrfach aufgeführt.1 Für uns Anlass genug, Auszüge aus Lullys Musik für die Urfassung des Stücks am historischen Ort zu zeigen.

Gerd Amelung

Quellen:
1 Vgl. https://www.deutschlandfunk.de/ekhof-festival-gotha-der-buerger-als-edelmann-100.html
Fett, Armin: Artikel Gotha in: Blume, Friedrich (Hg.): Die Musik in Geschichte und Gegenwart, Bd. 5, Sp 553 ff.
Schaal, Richard; Borrel, Eugène: Artikel Lully in: Blume, Friedrich (Hg.): Die Musik in Geschichte und Gegenwart, Bd. 8, Sp 1297 ff.

Schloss

Schloss Friedenstein mit Herzoglichem Park, Gotha

Schloss Friedenstein ist eine der kunst- und kulturhistorisch bedeutendsten Schlossanlagen Thüringens. Nach Gründung des Herzogtums Sachsen-Gotha 1640 wurde es von 1643 bis 1656 unter Herzog Ernst I. von Sachsen-Gotha auf den Fundamenten der vormaligen Burg Grimmenstein erbaut. Ernst der Fromme war bestrebt, neben seinen Wohn- und Repräsentationsräumen alle Wirtschaftsbereiche und sämtliche Staatsbehörden in seinem Residenzschloss unterzubringen. Der Schlossbau gehört zu den größten Anlagen seiner Zeit, begonnen mitten im Dreißigjährigen Krieg und zugleich eines der ersten Barockschlösser in Deutschland. Die Schlichtheit des Außenbaus spiegelt das protestantische Selbstverständnis des Bauherrn wider, der dem Schloss den Namen „Friedenstein“ gab. Herzog Ernst I. förderte Künste, Bildung und Wissenschaft, womit die Residenzstadt Gotha Weltruhm erlangte.

Die weithin sichtbare Schlossanlage wurde jedoch immer wieder umgebaut und neu ausgestattet. Sie beherbergt heute beeindruckende Raumkunstwerke aus der Zeit des Barock und Klassizismus. Im Nordflügel befinden sich die bedeutendsten Repräsentationsräume des Schlosses. Dort waren Gemächer des Herzogs und der Herzogin untergebracht. Von beeindruckender Größe und Gestaltung ist der Hauptsaal des späten 17. Jahrhunderts, reich ausgestattet mit Stuck, Gemälden und Wappen. Der Westflügel zeichnet sich durch Wohnräume im Stil des Klassizismus aus, darunter das Empire-Schlafgemach und das Laubenzimmer. Besonders bemerkenswert ist das von 1681 bis 1687 im Westturm eingerichtete Ekhof-Theater. Mit seiner technischen Ausstattung von 1683, die 1774 modernisiert wurde, ist das es eines der ältesten bespielten Theater in Deutschland mit einer originalen barocken Bühnenmaschinerie. Hier findet jährlich das Ekhof-Festival statt.

In den Jahren von 1655 bis 1687 wurde das Schloss mit einer großen modernen Befestigung versehen. Von den um 1800 entfernten Bastionen haben sich die unterirdischen Gänge und Verteidigungsstellungen, die Kasematten, weitgehend erhalten. Bis auf die Nordseite umgibt das Schloss ein weitläufiger Park. Die beiden wichtigsten Bereiche der Anlage, der Orangeriegarten und der Englische Garten, gehen auf das 18. Jahrhundert zurück. Die bemerkenswerte Gothaer Orangerie wurde von dem Architekten Gottfried Heinrich Krohne konzipiert und zählte aufgrund der damals umfangreichen Sammlung exotischer Pflanzen zu den größten in Deutschland. Heute werden hier wieder Ananas-Pflanzen gezüchtet.

Der Englische Garten südlich des Schlosses gehört zu den ältesten Landschaftsparks auf dem europäischen Kontinent. Er wurde ab 1769 von einem englischen Gärtner nach den Idealen des Gartenarchitekten Lancelot Brown angelegt. Er zeichnet sich durch Baumgruppen und einen Gehölzgürtel am Parkrand sowie den zentralen See aus. Dessen Insel verhindert die Wahrnehmung der genauen Dimensionen des Wassers und vergrößert so optisch den See. Herzog Ernst II. und seine Familie ließen sich auf der Insel bestatten.

Heute sind im Schloss die Stiftung Schloss Friedenstein Gotha als Hauptnutzer, die Forschungsbibliothek Gotha und das Staatsarchiv Gotha untergebracht. Drei Museen befinden sich hier: das Schlossmuseum, das Historische Museum und das Museum der Natur. Dazu gehört noch das Herzogliche Museum am Englischen Garten. Die hochwertigen Sammlungen und archivalischen Bestände spiegeln das reiche historische Erbe des Gothaer Fürstenhofs wider, das sich seit über 350 Jahren am originalen Standort erhalten hat. Das macht dieses Gesamtensemble so einzigartig.

Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten

Mitwirkende